海外New Things | Maxion Therapeutics获1600万美元A轮融资，开发针对离子通道和GPCRs的生物制剂

文 | 雷珍怡

2023年2月15日，生物技术公司Maxion Therapeutics（"Maxion"）宣布完成了1600万美元（1300万英镑）的A轮融资。本轮融资由LifeArc Ventures牵头，Monograph Capital和BGF共同参与。这些资金将用于支持通过Maxion专有的、受专利保护的KnotBody平台，开发针对离子通道和G-蛋白偶联受体（GPCRs）的新型生物制剂。离子通道和GPCRs是关键的细胞表面蛋白，参与了一系列以前无法治疗或治疗效果不佳的疾病，包括自身免疫性疾病和慢性疼痛。

作为融资的一部分，Sohaib Mir博士（LifeArc Ventures的高级投资负责人）、Tim Funnell博士（Monograph Capital的合伙人）和Lucy Edwardes Jones（BGF的投资者）将与McCafferty博士、Karatt Vellatt博士以及作为非执行董事的Tom Weaver博士一起加入Maxion的董事会。

Maxion是由其首席执行官（CEO）John McCafferty博士建立的，他是CAT（被阿斯利康以7亿英镑收购）和IONTAS（被FairJourney Biologics收购）的共同创始人。在CAT，McCafferty博士共同发明了抗体噬菌体展示技术，该技术用于发现世界上最畅销的药物Humira®，并且是2018年诺贝尔化学奖的主题。Maxion的首席科学官（CSO）和联合创始人是Aneesh Karatt Vellatt博士（也是IONTAS的联合创始人），他与McCafferty博士一起发明了KnotBody平台。

尽管目前市场上已经开发出了多种针对离子通道的小分子药物，尽管抗体有许多优势，但目前还没有针对这一目标类别的抗体药物获得批准。抗体的优点是特异性更强，安全性更高，而且能够利用McCafferty博士的噬菌体展示技术来设计其特性。

KnotBody平台通过使用被称为 “knottins ”的自然发生的富含半胱氨酸的微型蛋白，开启了针对离子通道和GPCRs的生物制剂的发现，这些蛋白可以调节离子通道和GPCRs，但具有较差的药物特性。这些物质被融合到抗体的表面，由此产生的 “KnotBodies ”结合了knottins的功能活性和抗体的优良药物特性。Maxion的早期研发工作已经产生了针对几个治疗相关目标的KnotBodies，它们将被开发为选择性和长效的一流和最佳治疗方法。

Maxion Therapeutics公司首席执行官兼联合创始人John McCafferty博士说：“到目前为止，离子通道一直是抗体疗法的一个盲点。我们的KnotBody技术使Maxion有机会解决这一被忽视的目标类别，并使由离子通道和GPCRs驱动的疾病治疗得到改善。我们期待着与我们的投资者合作，扩大这个令人兴奋的管道。”

Maxion Therapeutics公司的CSO和联合创始人Aneesh Karatt Vellatt博士说：“Maxion的KnotBody技术结合了数百万年的绳结进化的力量和最先进的抗体工程技术，以克服离子通道和GPCR药物发现中长期存在的挑战。我们非常感谢投资者的支持，因为我们正致力于开发改变生活的疗法，以治疗有高度未满足需求的疾病。”

LifeArc Ventures的高级投资负责人Sohaib Mir博士评论说：“Maxion的创始人正在寻求建立一个定义类别的业务，LifeArc Ventures很高兴能与他们合作，因为Maxion在一个经验丰富、在科学上享誉世界的团队的领导下开始建立一个有前途的临床前管道。”

Maxion Therapeutics公司的非执行董事Tom Weaver博士说：“目前的投资有力地说明了Maxion的尖端KnotBody技术在成功靶向离子通道和GPCRs方面的潜力，特别是当它与抗体开发方面的先锋专家组成的明星团队相搭配时。我期待着支持该公司的发展，因为它的高水准的候选治疗药物管线正在不断壮大，有朝一日可以为患者及其家庭带来重大的积极影响。”

（编辑：海若镜）