「白鲸航线」研发大型无人货运飞机，填补支线航空物流市场空白
无人货运飞机是建立未来新型物流产业生态的重要一环，也是我国智慧物流、无人化物流的标志之一。
从细分场景上来看，无人货运飞机应用领域主要包括以小型无人机为主要载体的末端配送市场、以中型百公斤级多旋翼无人机或其他结构无人飞行器为载体的中短途货运市场，以及起飞重量达数吨的大型无人货运飞机为载体的支线物流市场。
根据相关数据显示，20年后全球无人机行业规模将达到10万亿元，其中中国货运无人机市场将达到8万亿元。目前国内从事大型无人货运飞机研发的企业并不多，包括一些大型物流公司，例如顺丰、京东等；也包括一定数量的初创公司，例如成立于2021年的白鲸航线（北京）科技有限公司（以下简称“白鲸航线”）。
白鲸航线创始人&CEO胡震东毕业于北京航空航天大学并取得了博士学位，毕业后先后在空客、商飞等飞机公司任职，研发、管理经验丰富。胡震东表示，我国已经正式发布了针对大型无人货运飞机的适航标准，同时物流产业也对大型无人货运飞机完成支线货运任务有明确的需求，市场迎来了重大发展机遇。
目前我国的航空支线物流运输基本处于空白阶段，较为成熟的模式是通过航空干线运输将货物运至航空枢纽机场，然后由地面车辆运送至次级城市。胡震东表示，未来一段时间内电商产业将继续下沉至三四线城市，人们对航空货运、快速物流的需求会持续扩大，但目前我们没有一个合适的航空运载工具，这给大型无人货运飞机创造了广阔市场。
白鲸航线产品概念图
白鲸航线的首型号为W5000，设计最大起飞重量10.8吨、最大业载约5吨，标准航程1200公里，最大航程2600公里。据了解，W5000采用了更适合货物运输的尾部开门，可实现快速装载，能够兼容标准航空货箱货板，货仓容积可达65立方米，有效满足各种货运需求。
相较于一般的货运飞机，大型无人货运飞机在货运成本上也拥有巨大优势。飞行员的取消和飞机结构的减重直接省去可观的人工成本和燃油成本，同时，无人货运飞机减去了驾驶舱、登机门、增压系统、氧气系统、空调系统、水废水系统、观光设施和卫生间设施，可进一步降低飞机制造成本和运营成本，同时增强自主驾驶和态势感知能力也使得无人货运飞机更加智能高效。
胡震东认为，白鲸航线在飞机的总体设计方面具有显著优势。白鲸航线的大型无人货运飞机并非从现有机型改造得来，而是根据航空货运需求全新设计和研发，能够更好地满足支线货运市场。
胡震东对36氪说：“我们已经明确了航空支线物流的市场价值，并且在飞机设计、供应链管理等方面积累了丰富经验，这是我们的优势；当前国内航空产业链基本完备，为大型无人货运飞机产业化打下了良好基础。此外，我国在5G、卫星导航、人工智能、自动驾驶等领域的领先技术优势，也将助力大型无人货运飞机的研制。”
据了解，2022年10月1日，白鲸航线在内蒙古包头五当召机场成功进行了W5000大型无人货运飞机1:3缩比验证机首次飞行试验，完成了飞机高中低速滑行特性、起降性能、初步低速气动性能验证等多项试飞科目。同时，白鲸航线已经在西安设立了研发分中心，并计划于常州建设生产、试验基地，用来完成W5000飞机的制造和交付。
目前，白鲸航线正在寻求融资，计划融资1-1.5亿元人民币，据了解融资资金将会用于人员扩充、设计研发、零部件试制及试验等方面。
