海外new things | 食品技术初创「Eclipse Foods」B轮融资4000万美元，利用胶束技术打造高度逼真的植物替代乳制品
据外媒TechCrunch报道，食品技术初创「Eclipse Foods」近期宣布获得4000万美元的B轮融资，由Sozo Ventures领投，Forerunner Ventures、Initialized Capital和Gaingels跟投。联合创始人Aylon Steinhart表示，该公司目前估值为“数亿美元”，累计融资总额已超过6000万美元。
这家总部位于奥克兰的初创公司主打符合可持续性原则的植物奶制品，并表示不希望“仅仅打造一种替代乳制品”，而是做到让产品在味道、质地和营养价值上与传统奶制品高度相似，“以至于消费者无法发现它们之间的区别”。
图片截自企业官网
联合创始人Aylon Steinhart和Thomas Bowman认为，“在乳制品行业，没有一家企业成功创造出真正的替代品”。创始人认为，「Impossible」、「Beyond Meat」等肉类替代品品牌已经成功吸引了主流消费者的注意力，不再是单纯的替代食品。然而，乳制品行业尚未在众多植物性或无乳糖产品中创造出同样的消费者吸引力。
“我们正面对着一个价值5000亿美元的乳制品市场。世界上70%的人口患有乳糖不耐受症，我们希望推出人人都能享用的产品，为消费者提供更多的选择权。”Steinhart表示。
团队方面，首席执行官Steinhart是一位替代蛋白领域的专家，此前曾任职于Good Food Institute，在该机构孵化了数十家初创公司。首席技术官Bowman是James Beard的提名厨师，拥有食品科学领域的专业背景，在创办「Eclipse Foods」之前，他曾在Hampton Creek（现已更名为“Eat Just”）担任产品研发总监。
该公司的专利技术利用胶束来制造植物性乳制品，这种方法不会牺牲口感、质地或营养价值。该公司掌握了如何将木薯、玉米和土豆等植物通过机械过程模拟牛奶中的蛋白胶束结构。该技术也可以用于生产冰淇淋、奶油奶酪和黄油等乳制品。
「Eclipse Foods」首先从冰淇淋切入，目前的SKU包括甜筒、冰淇淋粉、品脱装冰淇淋桶，口味包括曲奇黄油味、焦糖黄油山核桃味、芒果西番莲味、复古香草味和薄荷味。
「Eclipse Foods」植物冰淇淋 | 图片由企业官方提供
在过去的12个月里，「Eclipse Foods」的零售额增长了2100%，与Whole Foods Market、Albertsons和Vons等商店建立了合作关系，也通过Gopuff、Good Eggs、Gorillas等DTC渠道进行销售。该公司也进入了Afters Ice Cream、LA Dodger Stadium、Original Mels、Silver Diner等餐饮服务场所。
本轮新资金将主要用于推动零售和食品服务渠道的销售增长，并加速研发除冰淇淋以外的其他乳制品。该公司还将扩张其45人的团队（其中25人是全职员工），加速制定走向市场的战略。
竞品方面，The Urgent Company推出了植物性冰淇淋品牌Coolhaus，36氪曾经报道瑞典食品科技公司「N!CK’S」C轮融资1亿美元，「Brown Foods」投资200多万美元加速技术成熟，以尽快实现替代乳制品的量产。
